Föreställ dig ett parti som på fyra år tredubblar sitt valresultat, från 4,72 % till 13,39 %. Det var precis vad Folkpartiet lyckades med mellan valet 1998 och 2002. Moderaterna, som under samma valrörelse landade på 15,26 %, låg då enbart 1,87 procentenheter före. Folkpartiet gick från att precis ta sig över riksdagsspärren till att nästintill bli jämnstort med Moderaterna. Kan Liberalerna återigen övergå från att vara det minsta partiet i riksdagen till att vara det tredje största? 

Att Folkpartiet ökade så kraftigt i valet 2002 är ingen slump. Partiet erhöll en tydlig position i sina sakfrågor. Ett exempel är motionen 1997/98:Ub250, där partiet föreslog obligatoriska nationella prov samt tidigare betygsättning från och med årskurs 6. Det var ett förslag som inte bara väckte debatt. I motionen lyfts skolans roll som en frigörande kraft. Kunskap beskrivs i motionen som ett verktyg för individen att ta kontroll över sitt eget liv.

Samma motion tog dessutom upp behovet av att stärka läraryrkets attraktivitet. Genom att satsa på fortbildning och utbytestjänstgöring ville Folkpartiet höja statusen på läraryrket. Ett sådant fokus på yrkesstolthet och utvecklingsmöjligheter är avgörande, inte minst för ett yrke som är betydande för samhällets framtid. 

Men kanske är det tydligaste exemplet på Folkpartiets dåvarande mod att behandla känsliga frågor motionen 2002/03:Sf226. Motionen handlade om krav för medborgarskap, där partiet föreslog ett språktest i svenska samt förbättringar av SFI och skolor i utsatta områden. För vissa var denna motion kontroversiell, men för många väljare signalerade den tydlighet, ansvar och framtidstro.

I dag står Liberalerna inför en liknande utmaning med liknande möjligheter. År 2022 visade PISA-resultaten att Sveriges skolresultat har försämrats sedan föregående mätning, år 2018. Samtidigt riskerar Liberalerna, Sveriges skolparti, att hamna under riksdagsspärren. Simona Mohamsson, tidigare vice ordförande i LUF, har däremot tagit sig an rollen som partiledare. Mohamsson möjliggör en chans att påbörja ett nytt kapitel i partiets historia, men är Liberalerna redo? 

Om Liberalerna ska resa sig från att vara det minsta partiet i riksdagen till att vara det tredje största partiet krävs både självreflektion och mod. För det första så bör partiet stå fast vid sina värderingar. Det innebär också att ta avstånd från destruktiva samarbeten med Sverigedemokraterna, ett parti vars syn på individ och frihet är motsatsen till den liberala kärnan. 

För att växa som parti räcker det inte med goda förslag. Vi måste också stå för dem. Det är möjligt att växa som parti, även när det känns omöjligt. Däremot krävs mod för att stå upp, en vilja att utvecklas och förmåga att hålla sig principfast.

Nathalie Dalnor, skribent